铁路轨道的基本承重结构，钢轨连接板用于引导机车车辆行驶，并将所承受的荷载传布于轨枕、道床及路基，同时为车轮的滚动提供最小阻力的接触面。钢轨要求有足够的承载能力、抗弯强度、断裂韧性、稳定性及耐腐性能。20世纪80年代，世界各国铁路，除英国部分铁路铺设双头外，均铺设工字形截面钢轨。它由轨头、轧腰和轨底三部分组成。

轨适用于运量大、速度高及行驶重载车辆的铁路；轻型钢轨则用于运量较小的铁路及站线上。在大运量铁路上铺设重型钢轨,可以减少养护维修费用,钢轨连接板并可降低行车阻力，节约燃料。根据使用需要，钢轨应有一定的标准长度。中国、苏联等国家规定为25米及12.5米；美国规定为78英尺及39英尺（相当于23.774米及11.887米）。

材质钢轨的强度、耐磨性以及抵抗冲击的能力，在很大程度上取决于钢轨的材质，也就是取决于钢材化学成分、金相组织、生产工艺和质量。钢轨的化学成分,除含铁外,还含有碳、锰、硅、硫和磷等。含碳量高，可增加钢轨的强度,但含碳过高,将使其塑性及冲击韧性降低。为提高轨端部分的抗磨性能,防止压陷,保证钢轨全长磨耗均匀，通的两端进行轨以提高其硬度；钢轨连接板全长淬火，钢轨使用效果更好。http://www.thnmb.com/